Sulo tassutteli Riina Kaarlan elämään noin kymmenen vuotta sitten. Pentuaika oli täynnä ihastusta, sillä Sulo toi nimensä mukaisesti suloisuutta joka paikkaan. Sulon rotusekoitus – brittiläinen lyhytkarva ja scottish fold – näkyi sen paksussa, pehmeässä harmaassa turkissa, pyöreissä poskissa ja lyhyissä, pulleissa tassuissa.
- Sulo näytti minikokoiselta harmaakarhun poikaselta, Riina naurahtaa.
- Luonteeltaan hän oli kuitenkin kuin hienostunut englantilainen herrasmies: rohkea, mutta harkitseva.
Menetys oli suuri ja suru syvä, kun Sulo menehtyi viime joulun tienoilla. - Hautasin Sulo-kissani kukkapenkkiin lammen rantaan, koska Sulo meni aina lammelle, jos se pääsi karkaamaan ulos. Se katseli vettä ja lipitti, Riina muistelee.
- Koitin löytää kissapatsaan istutettavaksi lammen reunalle, mutten ole vielä löytänyt, hän huokaa ja kertoo kaipaavansa Suloa päivittäin.
Kirjasta apua
Riina työskentelee yhdessä puolisonsa Sami Kaarlan sekä parhaan ystävänsä Anders Vacklinin kanssa. Kolmikko on saavuttanut kansainvälistä menestystä kirjoittamillaan ja kuvittamillaan Pet Agents – ja Lemmikkifrendit-kirjasarjoillaan, joissa yhdistyvät lemmikit, ystävyys, koodaus, robotiikka ja seikkailu. Päähenkilönä on pinkkitukkainen tyttö, joka koodaa ja osaa rakentaa robotteja, ja tykkää ratkaista ihmisten lemmikkiongelmia.
Lastenkirjojen maailman taustalla voi olla vakaviakin teemoja. Andersin pitkäkarvainen mäyräkoiransa Zella kuoli, kun hän kävi yläastetta. Suru jäi tuolloin käsittelemättä. Kokemus kannusti häntä luomaan tarinan, joka voisi auttaa lapsia ymmärtämään ja käsittelemään lemmikin kuolemaa.
- Sellainen kirja olisi ollut tärkeä minullekin tuolloin nuorena, Anders toteaa.
Niinpä Pet Agents -sarjan seitsemäs osa, Eläinten kaupunki, syntyi kuvaamaan, millaista on, kun iäkäs mäyräkoira siirtyy ajasta ikuisuuteen. - Kirjaa voi hyödyntää apuna lasten kanssa surun käsittelyssä, esimerkiksi lukemalla sitä yhdessä ja keskustellen tarinan tapahtumista, sanoo Anders.
