Olipa koditon eläin tuotu ulkomailta, löydetty yksin ulkoa tai saapunut eläinsuojeluyhdistyksen hoiviin kotimaisena kodinvaihtajana, se kantaa mukanaan aiemman elämänsä kokemuksia ja tapoja. Uusi koti on sille aluksi vieras ja ehkä pelottavakin paikka. Uuteen kotiin sopeutuminen on eläimelle prosessi, joka ei tapahdu yhdessä yössä.
Aluksi kissa ei ole oma itsensä
Kun lemmikki tuodaan uuteen kotiin, se ei tiedä olevansa turvassa. Eläimen näkökulmasta se on tuotu tuntemattomaan paikkaan ja vieraiden ihmisten armoille. Ensimmäisinä päivinä eläin voi olla arka ja vetäytyvä tai ylivireä, olla syömättä tai ahmia, nukkua paljon tai ei juuri lainkaan. On tärkeä muistaa, että eläimen käytöstä ja persoonaa ei voi arvioida tässä vaiheessa. Eläin ei ole oma itsensä. Se on selviytymistilassa.
Kun turvallisuuden tunne lisääntyy, luottamus ihmiseen alkaa kasvaa
Vähitellen lemmikki alkaa tarkkailla uuden ympäristönsä rutiineja ja tehdä pieniä, uskaliaita kokeita. Se uskaltautuu kenties tutustumaan uuteen huoneeseen, tulee esiin, kun ihmiset ovat paikalla, ja nappaa tarjotun herkkupalan. Kun eläin alkaa tuntea pystyvänsä ennustamaan ihmisten tekoja ja ympäristön tapahtumia, se alkaa tuntea olonsa turvallisemmaksi. Kun turvallisuuden tunne vakiintuu, luottamus ihmiseen alkaa kasvaa. Eläimen kehonkieli rentoutuu, se syö, peseytyy ja lepää ihmisen läsnä ollessa ja alkaa hakeutua oma-aloitteisesti ihmisen luokse. Sopeutuminen ei ole lineaarinen prosessi. Takapakkeja tulee varmasti.
Jaksa olla kärsivällinen
3-3-3-sääntöä käytetään ohjenuorana erityisesti rescuekoirien sopeutumisessa uuteen kotiin. Selviytymistilan voi ajatella kestävän kolme päivää, sopeutumisen kolme viikkoa ja luottamuksen rakentumisen kolme kuukautta.
Kodittoman kissan sopeutuminen uuteen kotiin vie keskimäärin enemmän aikaa kuin koiran, etenkin jos kissa ei ole päässyt sosiaalistumaan ihmisiin pentuaikanaan. Uuden kodin kannattaa valmistautua puolen vuoden tai vuodenkin pituiseen luottamuksen rakennusprojektiin.
Kärsivällisyys on tärkeää. Prosessin on annettava edistyä eläimen aikataulussa, sillä läheisyyden pakottaminen tekee vain hallaa luottamuksen rakentumiselle.
Lähde: Helsingin eläinsuojeluyhdistys HESY ry
