Maaria Laihon kissa, Bob William Niles on hänelle paitsi rakas ystävä ja tärkeä terapiakissa, myös luovan työn inspiraattori. Bob toimii esikuva Maarian kirjoittamassa scifi-novellissa Ambrosius avaruudessa.
- Otin Bobilta novellini kissaan ulkonäön, rodun ja luonteenpiirteitä. Neljävuotias Bob on väriltään oranssi-valkoinen. Rodultaan se on kotikissa, luonteeltaan peloton ja utelias. Bob on myös hyvin älykäs. Se on oppinut pyynnöstäni istumaan ja menee jopa maahan makaamaan pyynnöstäni. Teemme myös kävelyharjoituksia siten, että Bob istuu olkapäälläni, Maaria kertoo.
Kotikissasta kehkeytyy ratkaiseva sankari ja pelastaja
Maarian kirjoittamassa kauhun täyteisessä Ambrosius avaruudessa-novellissa tavallisesta kotikissasta tulee sankarihahmo. Novellissa astronautit seikkailevat vieraalla Achatius-planeetalla ja kohtaavat siellä hurjia vastoinkäymisiä ja paikallisten vihamielisyyttä. Astronauttitutkijoiden tarkoituksena on tutustua paikalliseen väestöön ja selvittää, millaisia elämisen mahdollisuuksia kyseisellä planeetalla on sekä millaisia yhteistyömahdollisuuksia sillä ja maapallolla voisi olla. Mukaan avaruusaluksen matkaan lähtee myös tutkimusprojektiin osoitettu Ambrosius-kissa omassa avaruuskuljetuskopassaan. Achatiuksella elävät avaruusolennot tekevät kuitenkin tutkijoiden vierailusta piinaavan ja pelottavan. Tuntuu, ettei toivoa enää ole.
- Mutta Ambrosius-kissa kantaa toivoa mukanaan ja on ratkaisevassa roolissa päähenkilötutkijan pelastautumisessa avaruusalukselle ja takaisin maapallolle. Mukaan pääsee livahtamaan myös yksi avaruusolennoista, mutta siitä lisää seuraavassa novellissani, Maaria kertoo.
Tärkeä tuki ja arjen rytmittäjä
Tosielämässä Maaria ja Bob asuvat yhdessä tuetussa asumispalveluyksikössä Uudellamaalla.
- Bob toimii minulle suurena tukena sairauksissani. Se aistii, kun ahdistun ja kömpii kaulalleni makaamaan ja kehräämään.
Maaria kertoo, että Bob on viime aikoina ruvennut kerjäämään herkkuja.
- Syynä on se, että olen lipsunut kellonajasta. Ennen Bod sai herkut aina tasan kello 19, mutta nyt olen antanut niitä jo päivällä. Siksi kerjuukin alkaa jo silloin!
Bob pitää huolta Maarian päivärytmistä.
- Se herättää minut, ennen kuin kello soi. Ulkoilemme yhdessä, Bob on aina valjaissa, käymme yhdessä myös kaupassa. Bob antaa minun kirjoittaa rauhassa, mutta puhuessani puhelimessa se tulee kerjäämään huomiota, Maaria kertoo.
