Keetson jännittävä ja suloinen ulkonäkö on saatu aikaan risteyttämällä nykyisiä kissarotuja.
”Keetso” on intiaanikieli navajon sana, joka merkitsee isotassuista. Keetso-kissoilla onkin huomattavan isot tassut, ja monet rodut yksilöt ovat polydaktylisia eli monivarpaisia; niillä on enemmän varpaita kuin kissoilla normaalisti on.
Keetson jalostuksessa on haluttu luoda kissarotu, joka näyttää ”isolta kissalta”, eli kissa, jolla on isot tassut, iso pää, iso kuono, pitkänomaiset kasvot sekä vahva ja lihaksikas vartalo. Kissan luonteen ei haluttu olevan villi, vaan päinvastoin lempeä ja ystävällinen.
Keetso-rodun kehittäjä Jean-Louis Gaynor Iso-Britannista alkoi suunnitella uutta rotua 15 vuotta sitten.
– Kasvatin monta vuotta bengalinkissoja, mutta se ei ole helppo rotu. Pennut tarvitsevat enemmän työtä niiden sosiaalistamiseksi, ne voivat olla hermostuneita ja joskus melko varautuneita luonteeltaan. Bengalit tarvitsevat paljon virikkeitä, joten rotu ei sovi kaikille. Päätin luoda itse uuden kissarodun, jossa terveys ja luonne olisi etusijalla, kertoo Jean-Louis.
Tällä hetkellä hänen lisäkseen on vain yksi toinen keetso-kasvattaja koko maailmassa. He molemmat asuvat Iso-Britanniassa.
Halusin kissalle valtavan isot tassut, joten risteytin mukaan monivarpaisia yksilöitä.
Jean-Louis kasvattaa bengalien lisäksi myös Euroopassa harvinaisia toyger-rotuisia kissoja. Hän käytti muun muassa näitä rotuja keetson luomiseen, jossa hän kertoo kuitenkin kiinnittäneensä enemmän huomiota sopiviin kissayksilöihin kuin tiettyihin rotuihin.
Koiramainen luonne
Gaynor Jean-Louisilla on kotonaan tällä hetkellä 12 keetsoa.
– Ne ovat kuin koiria luonteeltaan. Ne rakastavat olla ihmisten ja muiden lemmikkien lähellä. Ne tulevat kutsuttaessa luokse. Keetsot ovat helposti koulutettavia, ne tykkäävät leikkiä lelujen noutamista. Ne oppivat hyvin kävelemään taluttimessa, eräs kasvattamani kissa käveli omistajiensa kanssa lomamatkalla taluttimessa lähes kymmenen kilometriä. Jotkut ovat jopa kouluttaneet kissansa käyttämään ihmisten vessaa, hän kertoo.
Kasvattajan mukaan keetsot ovat ihanteellisia lemmikkikissoja.
– Ne ovat leikkisiä ja aktiivisia, mutta eivät ylivireitä tai hermostuneita. Ne myös kiintyvät omistajiinsa lujasti.
Koska rotu on vielä kehitteillä, sen ulkonäkö ei ole Jean-Louisin mukaan täysin vakiintunut.
– Jotkut yksilöt ovat monivarpaisia, mutta eivät kaikki. Osalla on kihartuvat korvat ja toisilla suorat. Tärkeintä rodussa on ja kaikille yhteistä on persoonallisuus ja hyvä luonne. Keetsot ovat myös lihaksikkaita, niillä on pienemmät silmät, leveämpi kuono ja pidempi pään muoto, joka luo ”villin kissaeläimen” vaikutelman. Useita eri värejä esiintyy, mutta halutuimpia ovat lumivalkoiset ja hopeatäplikkäät yksilöt.
Keetso-sana merkitsee isotassuista. Suomessa ei tiettävästi ole ainakaan vielä keetsoja.
Siniset silmät ovat yleisiä rodussa. Rodussa on pitkä- ja lyhytkarvaisia yksilöitä.
Monien muiden isojen kissarotujen tapaan keetso kehittyy hitaasti.
– Voi kestää kaksi vuotta, ennen kuin se on kasvanut täyteen mittaansa. Useimmat keetsot painavat aikuisina keskimäärin kuusi kiloa.
Halvalla ei keetsoa itselleen saa ostettua. Rodun pennut ovat huomattavasti kalliimpia kuin muiden rotujen pennut.
– Jotkut yksilöt maksavat jopa yli 4000 euroa, Jean-Louis sanoo.
