Kissat ja koirat ovat maailman suosituimpia lemmikkejä, mutta kumpi niistä on ihmiselle läheisempää sukua? Vastaus riippuu siitä, tarkastellaanko asiaa evoluution vai perimän näkökulmasta.
Tutkijoiden mukaan ihmiset ovat evolutiivisesti yhtä kaukaista sukua sekä kissoille että koirille. Kissaeläinten ja koiraeläinten yhteinen esi-isä erkani kädellisten kehityslinjasta noin 90–95 miljoonaa vuotta sitten, joten kummallakaan lajilla ei ole etulyöntiasemaa sukulaisuussuhteessa ihmiseen.
Perimän rakenteessa kissoilla on kuitenkin etu. Vaikka ihmisten DNA on muuttunut ajan myötä suunnilleen yhtä paljon suhteessa sekä kissoihin että koiriin, geenien järjestys kromosomeissa muistuttaa enemmän kissan kuin koiran perimää.
Tutkijoiden mukaan ihmisten ja kissojen kromosomirakenne on noin kaksi kertaa samankaltaisempi kuin ihmisten ja koirien. Tämän vuoksi kissat voivat tarjota hyödyllisiä malleja esimerkiksi geenien toiminnan ja perinnöllisten sairauksien tutkimiseen. Esimerkiksi monirakkulainen munuaistauti esiintyy sekä ihmisillä että kissoilla, ja myös eräiden syöpägeenien on havaittu olevan hyvin samankaltaisia näillä lajeilla.
Koiriakin käytetään laajasti lääketieteellisessä tutkimuksessa muun muassa Alzheimerin taudin, epilepsian sekä sydän- ja silmäsairauksien tutkimiseen. Tutkimusta on kuitenkin tehty koirilla enemmän kuin kissoilla, osittain siksi, että kissan genomi saatiin kokonaisuudessaan tutkijoiden käyttöön koiran genomia myöhemmin.
Tutkijoiden johtopäätös on, että evoluution näkökulmasta ihmiset ovat yhtä läheistä sukua kissoille ja koirille. Geeniperimän rakenteen perusteella ihminen on kuitenkin hieman lähempänä kissaa.
Lähde: livescience.com, 10.5.2026
